28 июня 1941 года в Минск ворвались гитлеровские войска. Началась оккупация, которая продлилась 1100 дней. С первых дней в городе действовало подполье. В годы ВОВ Минск был практически полностью разрушен. После освобождения, когда были оценены масштабы разрушения Минска, обсуждалась идея создания на его месте гигантского мемориального комплекса, а сам город планировали отстроить в другом месте, примерно в районе деревни Строчицы. Но город снова, в 18-й раз за свою историю, восстал из пепла. В 1974 году, к 40-летию Победы, столице республики-партизанки Минску было присвоено звание города-героя.