В июле 1941 г. нацисты оборудовали в Молодечно концентрационный лагерь, который расположился на территории бывшей Молодечненской учительской семинарии Шталаг-342 (нем. Stalag или Stammlager – лагерь вермахта для военнопленных из рядового и сержантского состава). В Молодечненский концлагерь попадали военнопленные и гражданские, заподозренные в связях с партизанами, включая стариков, женщин и детей. Постоянно на территории лагеря находилось около 30000 человек.
Лагерь был огорожен колючей проволокой. Узники размещались в бараках без отопления во все сезоны года. Их кормили один раз в сутки, выдавая на человека 100 г эрзац-хлеба, изобретенного нацистами специально «для русских», состоявшего из целлюлозной муки, свекольных отжимок, опилок и отрубей, и 1 литр жидкой баланды из непригодных для еды отходов. Не хватало в лагере и простой воды. Ночью истерзанные и голодные узники лежали группами, прижимаясь друг к другу и накрываясь всем, что могли найти, чтобы согреться. От физического истощения, голода, эпидемии тифа и других болезней началась массовая смертность. Обычным делом были также и ночные расстрелы. Трупы сбрасывали по 150, 200, 300 человек в ямы на кладбище в 150 м от лагеря. За время его существования в нем было уничтожено более чем 33150 военнопленных и мирных жителей. Всего за годы войны через концлагерь прошло около 70 000‐80000 человек.