Музей расположен в здании бывшего приюта отставных чиновников имени К. Д. Голембиовского 1902 г. Открыт 5 июля 1969 г. в дни празднования 25-летия освобождения Беларуси от нацистских захватчиков. Постоянная экспозиция посвящена жизни и деятельности Героя Советского Союза, Почетного гражданина Витебска М.Ф. Шмырева.
Музей также проводит тематические экскурсии, лекции, уроки и квесты по истории партизанского движения. На территории музея под открытым небом для занятий созданы землянки, траншея, участок железной дороги для рассказа о «рельсовой войне», установлены образцы вооружения. Также можно увидеть памятник М. Ф. Шмыреву 1975 г. работы З. И. Азгура.

В парке рядом с музеем установлен памятник «Детям войны» (открыт 25 июня 2011 г.).
Автор монумента – витебский скульптор Валерий Могучий. Памятник представляет собой фигуры мальчика-подростка и маленькой девочки, сидящих на ступенях разрушенного дома. В руках у мальчика кусочек хлеба, который он отдает девочке. Через дорогу в сквере у площади Ленина 27 сентября 2020 г. была открыта Доска почетных граждан города (раньше здесь была Доска почета области и Витебска).