Мемориальный комплекс включает две стелы, которые образуют проход к могилам детей. На левой стеле размещены бронзовые фигурки детей, прижимающиеся к женщине. На правой – ряд надписей, центральная из которых гласит: «Здесь захоронены более 70 детей из Ленинграда, Прибалтики, Белоруссии, Смоленской, Орловской областей и дети международного пионерского лагеря при санатории «Новоельня», погибших от голода и эпидемий, замученных фашистскими оккупантами в 1943–1944 гг.».

76 детских могил расположены в 4 ряда. На каждой гранитной плите изображена пятиконечная звезда с тремя языками пламени (символика пионерской организации). Большинство могил – безымянные; в связи с тем, что многие дети не знали своих фамилий, на надгробных плитах указаны имена и возраст только 14 детей. Здесь же находится могила заведующей дятловским приютом В. Г. Кепп, которая умерла в 1945 г.

Памятник открыт 19 сентября 1988 г. Посвящен детям дятловского детского приюта, погибшим от голода и болезней во время оккупации. 17 июня 1941 г. группа детей иностранных революционеров в количестве 21 человек была направлена в пионерский лагерь «Новоельня».

Это были дети революционеров, известных деятелей компартий и антифашистского подполья Италии, Германии, Австрии, Чехословакии, Болгарии, Китая, Кореи и других стран. Детей не успели эвакуировать. Больше половины детей, что приехали на отдых, остались в Новоельне. Всех детей собрали в пустом заброшенном доме, где и организовали своего рода приют. В апреле 1943 г. приют расформировали, а детей перевезли в Дятлово, в детский приют, который находился в помещении бывшей школы (на этом месте сейчас установлен камень-памятник детям лихолетья). В дятловском приюте уже находилось около 300 детей из разных районов СССР, от 3 до 12 лет. В основном это были дети из Ленинграда, Красного Села (из-под Ленинграда), Курска, Орла.

Режим и питание здесь были тюремные. Младшие дети умирали от холода и голода, по 2–3 человека за ночь. Начались эпидемии скарлатины и тифа.

На дятловском кладбище похоронено 76 детей. Осенью 1944 г. Красная Армия освободила деревню и детей (186 человек). В том числе были освобождены двое из Новоельнянского интернационального лагеря.